2009年2月23日

ただいま。たった今、ホームステッド・マイアミ（フロリダ州）の近くにある僕のキャンピングカーに戻ってきたよ。今日はテスト走行だったんだけど一日が長かったなぁ・・・いや、実際は夕方走らせてもらえるまでの待ち時間の方が長かったんだけどね。もう寝なくちゃいけないから、あんまり長く書けないけど、一日を振り返ってみるよ。

IndyCarを初めて運転したにしては上々の出来だと思う。僕のゴッド・ファザー（後見人）のポール・ニューマンが生きていたらどんなに喜んでくれたかな、って思う。ポールは心底レースを愛していたからね。

今日は大きな問題もなく、全速力で走れたしマシンについても勉強できたよ。有名なアル・アンサー・ジュニアが、僕を含めた新人たちをコーチしてくれたしね。明日またマシンに触って色々と学べると思うとワクワクするよ。エンジン全開にして平均時速325キロで周ったけど、クルーチーフが言うには風の抵抗があるときにギアを低速に入れていれば、あと数キロは速く走れるって。マシンは順調だったし、初日としてはまずまずかな。

明日はトラックにもっと沢山のマシンが並ぶはず。その中でもっとスピードを出し、微調整をしていかなくちゃね。では、おやすみ。

Live Free and Fast,

スタントン

2009年のシーズン開幕を前に、インターラッシュ・レーシングファンの皆に僕の近況を報告するね。先週は、メキシコから（シーズン前の短い休暇を使って行ってたんだ）インディアナポリスに飛んだよ。そして、インディカー・レース・リーグ(IRL)の年に一度の会議に参加して、新し いIRLのチームメイト達と会ってきたよ。チーム名は3G。2日間かけて体力テストをこなしたり、いくつかミーティングをこなし、新しいインターラッシュ・レーシングスーツを身に着けて、インディでの公式写真を 撮った。インディのレーシングスーツを着たのは、この日が初めてだったから嬉しかったし、スポンサーロゴが ついたインディ版のスーツを、皆に見せびらかしたい気分だったよ。

特殊なビニール袋の中に２ミリくらいのとても小さいスポンジボールを入れ、ブルー の接着剤を混ぜて、シートに取り付ける。それから僕が乗り込み、僕の体型にピッタリフィットしたシートを作るっていうわけ さ。ボールはショック吸収の役割も果たすから、クラッシュ時のGにも耐えられるし、体型に合ったシートのお陰で無駄な揺れを防ぎ体をバッチリとサポートするんだって。型を取り終わって車の外に出ると、僕の体にあった完璧なシート型が保たれるよう、スポンジボールの周りの 余計な空気を吸い取るほどの念の入れようさ。次の日になってシートが完全に乾いたら、周りのビニールを取り除いて、さらに僕がハンドルを切るときに腕がスムーズに動くようにしたり、ピットストップ の間や運転中に操作しなくちゃいけない機械に手が届くように、など微調整をしてくれたよ。フィッティングはインディで走ることに一歩近づいたことを実感できてかなり興 奮したよ〜。

最初のテストレースは2月23-25日フロリダ州マイアミ近郊にて1.5マイル のオーバル（楕円）コース、次のテストはアラバマ州でのロードコースで、3月10日、22-23日に行われる予定だよ。またレース日程もかなりタイトで、2月21日にカリフォルニアでNASCARレースに参戦、その後すぐマイアミに向かいレースに出場し、2月28日にはラスベガスで開催されるNASCARレースに向かっているというわけさ。西に東に、東に西にと忙しいよ。でもね、インディとNASCARに同時参加することは、僕のずっと前からの夢だったん だ。だから今は これ以上ないくらい興奮している。インディでのテストドライブや、NASCARレースに向けての準備態勢などこれからもアップデートするから、僕のブログを時々チェックしてね。あ、それから9月19日、ツインリンクもてぎでレースをするから、忘れずに予定に 入れておいてね！皆に会場で会えるのを楽しみにしているよ。

Live Free and Fast,

スタントンより

気がついたらもう９月ですね。時間が経つのは早くてビックリ。僕は今月はずっと移動続きで忙しい日々が続きました。ラグーナセカでのDVD撮影が終わって、一日だけロスの自宅に戻り翌日の深夜のフライトでシャーロットに行ってきました！シャーロットはNASCARランドとも言われるくらい、NASCARのチームが拠点としている場所で、勿論スタントンのショップもシャーロットにあります。今回はNASCARのチームを訪問したり、来季のスポンサー活動に向けて代理店とのミーティング等がありました。

実はシャーロットに行ったのは初めてだったのですが、以外と皆が優しくしてくれて住み心地が良い場所だなと思いました。アメリカ南部に関してはどうしても、人種差別が激しそうと言うイメージがありますが、ぜんぜんそんな事はなく、むしろいっぱい日本車が走っていました！！（笑）

シャーロットに着いた初日はスタントンとミーティング。来季の活動に向けて色々と相談にのってくれて、お互いプラスになるプランを組めるといいなって感じです！しかし、スタントンはイケメンでしかも若いのに自分のチームを所有して本当に凄いなって思います。もちろん、トップチームと戦うのに色んな苦労をしていると思いますが、ぜひ頑張って欲しいと思います！！

２日目は去年NASCARから引退した大御所ドライバーのRicky Rudd選手とランチをしました。ある意味NASCARでは憧れのドライバーだったので一緒に時間を過ごせて良かったです！今は引退していて、レースからは離れていますが、僕がもしNASCARに参戦する時は、アドバイザーとして協力してくれそうです！！

シャーロットから戻り、３日間だけロスに居る事ができたので、その間は猛トレーニング。そして、今はまたラグーナセカに来ています・・・。仕事が終わったらロスに戻って、またすぐに今度はスポンサー活動の為に日本に戻ります。忙しい日々が続きますが、来年のレースの体制を固める為には、今を全力で頑張らないと！！

皆さんお久しぶりです。お盆休みも終わって、夏も終わりに近づいてきましたね。僕は８月に入ってから毎週末仕事で移動しています・・・。まず、最初の週末はラグーナセカでフェラーリチャレンジのコーチをしに行きました。今回のレースで今年は最後だったので、なんとか表彰台に乗って欲しかったのですが、自分がコーチするドライバーはトップ１０止まり。また来年ですね。

そして、レースが終わってから家に戻って、１日だけユックリしてから火曜日にまたラグーナセカに向けて移動。先週は１週間ぶっ通しで、YOKOHAMAタイやさんのお仕事でDVDの撮影をしに行ってました。ロスからモントレーまでの道を走り、ヒストリックカーのレースやコンクールを紹介するDVDのナビゲーターとして撮影をしていました。このDVDは１１月号のCarGraphicに付録として入るので皆さんもぜひ見て下さいね！！いや?でも、番組のナビゲーターを勤めるのは難しいですね・・・。喋るのは嫌いな方ではないと思っていましたが、今までは自分はインタビューされる方だったので、番組をしきるのは大変だと改めて実感しました。みのもんたさんの事を改めて尊敬します・・・！？！（笑）

しかし、今回はヒストリックカーのパレードに一緒に乗車したり、レースを見たり、コンクール会場に行っても超レアな車が盛りだくさんでビックリです。冷静に考えると億単位の車がゾロゾロ並んでいるので見るだけでも緊張します。ある意味、これが究極の贅沢ですね。昔はあまりクラシックカーには興味はなかったのですが、歳をとるにつれて味がある物が好きになってきて、今回も気になる車が何台かありました。

パレードで同乗した車はMercedez-Benzの７００K。これは当時でも国王が乗る車で、リストアもしっかりされているので、メチャメチャきれいでした！そして、コンクール会場で一際目立っていたのがランチアのストラトス。このモデルはモーターショーに出展されたプロトタイプのモデルで、世界に１台しかない車でしょうね。

撮影の途中モントレーにある、水族館でYOKOHAMAのディナー会に招待されました。なんと、そこでは巨大な水槽を目の前にディナー！サメが泳いでる中、さすがに魚を食べる気にはなれなかったので、僕はチキンを食べました！？！（笑）

１週間もあっと言う間に経ってしまい、今は来季の話をしにシャーロットに来ています。連日仕事でドタバタしていますが、フルスロットルで頑張ってます！！

皆さん、こんにちは。ついに８月突入して、もう少しでお盆休みですね。日本は連日、猛暑＆豪雨で大変そうですね・・・。僕は先週末８月唯一の休みだったので家族を連れて、LAにあるゲッティーセンターに行ってきました。美術館があったり、庭園があったり、建築物も格好良くて景色も良いので個人的にお気に入りスポットです。しかも、入場料は駐車代の＄８のみです！！

基本的にはポール・ゲッティーさんの自慢＆見せびらかし大会のように、色んな作品が置いてありますが、目を肥やすのには重要ですね！？！子供の頃からアートセンスは全くなくて、興味もあまりないのですが、やっぱりゴッホ、モネ、やルノアールの作品を見ると何かを感じます！！

さてさて、今日はこれからモントレーに行って、週末はラグーナセカで仕事があります。今週末はフェラーリチャレンジの仕事で来週もまたラグーナで今度はヒストリックスとコンコード・エレガンスの仕事で行ってます。来週は色んなクラシック・カーが集まるのでかなり楽しみです！！でも、今月はラグーナセカ漬けになっちゃいそうです・・・。

では、皆さん暑い日々が続くと思いますが頑張って下さい！！

皆さん、こんにちは！日本では連日猛暑が続いてるみたいですね?！でも、今は花火大会シーズンでは・・・？？こっちでは独立記念日しか、花火ができないので隅田川の花火大会に行けないのは本当に残念です。

さて、僕はこの１週間は大忙しでした。先週はフェラーリチャレンジの仕事でカナダに行ってきました。先月もモントリオールに行ったのですが、今回はモントリオールを１時間半くらい北上したスキーリゾートのMont-Tremblantという町にあるサーキットに行ってきました。意外と高級リゾートで宿泊したホテルも、湖の前でかなりハイソな感じで滞在を満喫してしまいました！！今回は仕事だったので家族を連れて行く事ができませんでしたが、来年の夏休みに家族でまた来たいな?って思う程よかったです。ご飯も美味しいし！！ご飯が美味しいのは重要なポイントですよね！？！（笑）

今回のカナダは僕がコーチするドライバーのプライベートジェットで行ってきました。ミルウォーキーで待ち合わせをしてカナダに入り、帰りもミルウォーキーまで一緒に乗せてもらい、自分はミルウォーキーから民間機で帰ってきました。やっぱりプライベートジェットはいいですね?。無駄な時間が減るから、常に移動する人には絶対不可欠ですね。ビジネスの世界でTime Is Moneyと言われる程、セキュリティーや登場口で何もしない時間をもてあますのであれば、やはり時間を有効に使う事がいかに大事かと改めて実感しました。勿論、成功した人のみにプライベートジェットに乗れるステータスを持てる国ですが・・・。

カナダでのレースが終わり、ロスに夜中に戻り翌日はラスベガスに移動。ここでは、Interushリーダーズセミナーの最終日のイベントのカート大会に参加！皆とカートバトルができて凄く楽しかったです！今回このイベントで乗ったのは電動カート。環境に優しいカートでしかも、スピードが意外とでるからビックリ。最後はスタントンとカートバトル！最初は抜きつ抜かれずのバトルをし、最後はスタントンにベストラップでコンマ１秒負けてしまいました・・・。遊びとは言えども悔しい??！！来年は絶対にリベンジですね！！久しぶりに皆さんに会えて本当に楽しい時間が過ごせました。来年はもっと多くのリーダーが増えて、カートバトルができる事を今から楽しみにしています！！

気がついたら、あっと言う間に７月になってしまいましたね！？！日本はもう梅雨明けをしているのかな？LAは毎日天気が良くて快晴です！！日本と比べると湿気がなくて、気温が暑くても日掛けに入ると涼しくてとても暮らしやすいです。日本の暑さは湿気がありすぎて個人的には勘弁・・・って感じですが蝉の鳴き声等を聴きながら、かき氷やスイカを食べるのは“夏”って感じでいいですよね?。

自分は日本から戻って来て、やっと家で家族と過ごす時間ができてます。しか?し、日本滞在中にいっぱい美味しいものを食べ過ぎて体重が増えてしまっているので今は猛トレーニングで減量中です！（笑）基本的に筋トレは２日にいっぺんで筋肉を休ませる日を必ずとりますが、スタミナを蓄える有酸素運動は必ず毎日するようにしています。基本的にはランニングは好きなので、トレーニングと言うよりストレス解消のために走ってたりしますけどね！？！（笑）ランニング中はいつもレースの事であったり、仕事の事を考えていて、１時間のランニングもあっと言う間に終わってしまいます。フル参戦していない僕としては、いつ声がかかっても大丈夫なように常にベストな体調を保たなくてはいけないのが、一番大変です・・・。

さてさて、今週末はJuly 4th(Independence Day)で３連休です。久しぶりに家のピット君を犬公園に連れて行こうかと思います！ピットはもう４歳。インディアナポリスにも行って、パレードの車に乗った事がある、チビのくせに大物な犬です！？！（笑）

日本での滞在もあっという間に経ってしまい、今は飛行場のラウンジに居ます。今回は来季に向けての活動も含めてかなり忙しかったです。アメリカではまだシーズンの真っ最中ですがついに、シーズン折り返し地点も通過していよいよ後半戦です。自分は来季に向けての活動を急ピッチで進めないと準備が遅れてしまいますからね・・・。そう言えば先週末Iowaで行われたインディーのレースで弟分のドライバー武藤英紀が２位表彰台をゲットしました！！彼は子供の頃から弟の様に可愛がっていたので嬉しいです。もちろん自分も頑張らないとって気合いが入りました！！

さてさて、今回の日本滞在は大忙し。初日から名古屋に行ったりで、今はかなり疲れてます・・・。LAに戻ったらしっかりトレーニングして体調をもどさないと。日本は美味しいご飯だったり、焼酎＆日本酒が飲めちゃうからついつい油断して太ってしまいますからね。

今回の滞在では、日曜の夜に親戚のキックボクシングの試合を見に行く事ができました。実は僕の遠い親戚の石川直生選手は、全日本スーパーフェザーのチャンピオンです。しかも、同じジムに所属する山本優弥選手も友達で良い試合が見れました！！でも、やっぱり知り合いが殴られたり蹴ったりするのを見てるのは辛いですね・・・。なんとなく、僕の親戚が自分のレースを見る気分はこんなんだな?って思いました。

格闘の試合を見に行って皆の頑張りっぷりを見たら自分も気合いが入りました！早くLAに戻ってガッツリトレーニングをしたいです！！

皆さん、こんにちは。先週末はラグーナセカに行ってレーシングスクールの講師をして、月曜日のフライトで日本に戻ってきました。今回は１週間の滞在で、来季に向けての活動をスタートしています。まだ、だいぶ先の話と感じるかもしれませんが、早目にスタートしないといけませんからね！

先週はレース関連の話題は特になかったので、今回はレーシングカーのラッピングについて話をしたいと思います。インディーカーは平の部分がすくないので、フロントウィングやリヤウィング以外は基本的に塗装していますが、ナスカーやフォーミュラーカーでないシリーズのレースはほとんどがラッピングしてスポンサーのロゴやカラーリングに変えています。特に最近はレースによってカラーリングを変えたり、スポンサーが変わったりするのでそのための対応にはラッピングがバッチリです。

基本的には大きなステッカーシートに車のデザインをプリントして、車に貼ると言う作業ですが、車に奇麗に貼るのには半日近くかかる作業みたいです。実際にこの間カナダで行われたフェラーリチャレンジのレースでも、うちのチームの車はラッピングされていました。でも塗装した場合の、車をばらして塗って、乾かして・・・という作業を考えるとチーム的にもラッピングの方がはるかに簡単です。

実際にインディーカーも、リヤウィングはラッピングをしなくてはいけないルールに今年から変わりました。その理由は車検でチェックする時に、特別な素材を使ってないか、もしくは空洞になってなくてはいけないのにフレックスする素材にかわっていないかというチェックがされます。一時期F1でも問題になりましたが、フレックスする素材のウィングを使うとストレートでウィング角度が寝てスピードが速くなる仕組みになっていましたが、安全性そしてルール上の問題でこの素材を使用したウィングはルール違反になりました。

意外とステッカーの段差が空気抵抗になったりするので、チームも常に色んな事を考えてパフォーマンスアップを図ろうとしています。メカさん＆エンジニアさんの日頃の努力が結果に繋がるのです！！

こんにちは。なんだかあっと言う間に１週間が経ってしまったって感じですね・・・。僕は先週末カナダに行ってきました。モントリオールで行われたカナダF1 GPの前座に行われるフェラーリチャレンジの仕事で行きました。F1が走るのを見るのは久しぶりだったので、面白かったです。

やっぱF1はインディーとぜんぜん違いますね?。車もかなりコンパクトだし、空力パーツに関しては本当に感心します。もちろん予算を制限しようとインディーカーシリーズは必死になっているので、風洞でできる事は限られていますが、F1のウィングやパーツを見ているとインディーカーが３次元で設計をしているのに対して、F1は５次元以上の世界での開発をしている様に見えます。

車のテクノロジーに関しても驚きですが、ピット内の機材にも驚きます！今回はマクラーレンのゲストでガレージに入って色々とマネージャーと話をする事ができましたが、現場でのスタッフは１００人も居ると聞いて驚きです！！インディーはトップチームでも1台に対してせいぜい２０人くらいだと思います・・・。

ただ、パドック内の雰囲気は入れればセレブ感があって良いけど、一般のファンに対してはやっぱりインディーの方がフレンドリー＆オープンでいいかなって自分は思います。ドライバーからすると、ガレージにあまり人が居ない方が気軽にトイレとかに行けるから良いなと思いつつ、やっぱりファンあってのレースなので皆とふれあえる方が良いですよね！！

しかし、カナダのファンには驚き！毎日１０万人もの観客がコースに訪れて、練習走行の金曜もスタンドは、ほぼ満席！皆いったい仕事は大丈夫なのかと心配してしまいます！？！インディージャパンは３日間通しても１０万人も入らないと思うので、ぜひ今後はインディージャパンも盛り上がって欲しいなと思います！！